Trastorno del procesamiento auditivo vs. TDAH: cómo notar la diferencia
El TPA y el TDAH pueden parecerse desde afuera, pero son dos problemas distintos. El trastorno del procesamiento auditivo (TPA) es un problema de escucha que aparece con el sonido. El TDAH afecta la atención en todos los entornos y con todos los sentidos, incluidos la vista y el tacto.
Esta guía es para padres que quieren saber si las dificultades de su hijo se parecen más al trastorno del procesamiento auditivo o al TDAH, o a los dos. Compara ambos lado a lado: quién hace las pruebas de cada uno, qué buscan esas pruebas, qué señales apuntan hacia cada lado y por qué la respuesta muchas veces es "los dos". Es una guía de comparación. Solo un profesional calificado puede hacer cualquiera de los dos diagnósticos.
Un clínico con licencia de nuestro equipo revisó esta guía antes de publicarla. Nuestro equipo clínico ha atendido a más de 10,000 niños durante 22 años, y nuestros logopedas reciben con frecuencia preguntas sobre la escucha y la atención.
¿Cuál es la diferencia entre el trastorno del procesamiento auditivo y el TDAH?
Un audiólogo diagnostica el TPA, un problema en la forma en que el cerebro procesa el sonido. Un pediatra, psicólogo o psiquiatra diagnostica el TDAH, un problema de atención, actividad y control de los impulsos en todos los entornos. El TPA afecta la escucha. El TDAH afecta la atención a todo. Los dos aparecen con frecuencia en el mismo niño, así que evaluar uno puede llevar a pensar en el otro.
La línea divisoria más clara son los sentidos involucrados. Los investigadores Chermak, Hall y Musiek describieron el TPA como una dificultad sensorial limitada a la audición. En el TDAH, la falta de atención aparece en tareas de escucha, pero también en tareas visuales y prácticas, como copiar del pizarrón o terminar un rompecabezas.
Así que una pregunta útil en casa es: ¿su hijo pierde la concentración solo cuando hay sonido de por medio, o en todo? Un niño que se desconecta durante una hora de cuentos ruidosa pero se mantiene concentrado en un dibujo en silencio puede estar mostrando un patrón de escucha. Un niño que se distrae durante el cuento, el dibujo y el rompecabezas puede estar mostrando un patrón de atención. Solo las pruebas pueden confirmar cualquiera de los dos.
Dos escenas del salón de clases
Imagine a dos niños de segundo grado. El primero sigue bien la clase en un grupo de lectura tranquilo, pero no capta la mitad de las instrucciones cuando el salón se pone ruidoso, y pregunta "¿qué?" muchas veces. El segundo se distrae en el grupo de lectura, deja las hojas de trabajo a medias en un salón en silencio y se levanta con frecuencia. A un maestro ocupado, los dos le parecen distraídos.
El primer patrón se inclina hacia la escucha. El segundo se inclina hacia la atención. Muchos niños muestran una mezcla de los dos. Estas escenas sirven para describirle a un profesional lo que usted ve, y el diagnóstico en sí sigue viniendo de las pruebas.
TDAH vs. TPA: comparación lado a lado
El TPA y el TDAH los diagnostican profesionales distintos, con pruebas distintas, a edades distintas. Así se comparan.
| TPA | TDAH | |
|---|---|---|
| Quién diagnostica | Un audiólogo | Un pediatra u otro proveedor de atención primaria, un psicólogo o un psiquiatra |
| Cómo se evalúa | Primero una prueba de audición, luego una batería de pruebas auditivas centrales con tareas de escucha | Reportes de síntomas de padres y maestros, escalas de evaluación y criterios del DSM-5-TR, después de descartar otras causas |
| Señales principales | Dificultad para oír con ruido, seguir instrucciones habladas y distinguir sonidos parecidos | Falta de atención, hiperactividad o impulsividad en la casa, la escuela y otros entornos |
| Edad de la evaluación | Pruebas de detección desde los 5 años, más o menos. Las pruebas completas requieren extrema precaución a los 8 años o menos. | La guía de la AAP abarca de los 4 a los 18 años |
Cómo se diagnostica el TPA
La Asociación Americana del Habla, Lenguaje y Audición (ASHA) dice que el TPA lo diagnostica un audiólogo. Primero, el audiólogo descarta una pérdida auditiva y luego aplica una batería de pruebas de escucha. Una regla común son puntajes de al menos 2 desviaciones estándar por debajo del promedio en 2 o más pruebas. Explicamos cada paso en nuestra guía sobre el entrenamiento auditivo para el TPA.
Cómo se diagnostica el TDAH
Los CDC dicen que el TDAH lo puede diagnosticar un pediatra, psicólogo o psiquiatra. La guía de la Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda evaluar a niños de 4 a 18 años que tienen problemas en la escuela o de conducta junto con falta de atención, hiperactividad o impulsividad.
Según los criterios del DSM-5-TR que resumen los CDC, un niño de hasta 16 años necesita 6 o más síntomas de falta de atención o de hiperactividad-impulsividad. Los síntomas deben durar al menos 6 meses, aparecer en 2 o más entornos e incluir varios que empezaron antes de los 12 años.
La edad es una de las mayores diferencias prácticas. Una evaluación de TDAH puede empezar desde los 4 años. Las pruebas completas de TPA suelen hacerse más tarde, porque las guías de 2010 de la Academia Americana de Audiología piden extrema precaución con las pruebas conductuales de TPA a los 8 años o menos. Esa diferencia de tiempo es una de las razones por las que la pregunta sobre el TDAH muchas veces se responde primero, y las preguntas sobre el TPA vienen después.
Señales que apuntan hacia el TPA o el TDAH
Cuando los profesionales clasifican las señales, el TPA y el TDAH se ven mucho más diferentes de lo que parecen al principio. Lo que comparten está casi todo en un solo lugar: la falta de atención.
Procesamiento auditivo vs. TDAH: lo que clasifican los expertos
En un estudio de 1998, pediatras clasificaron 41 conductas para el TDAH y audiólogos clasificaron las mismas conductas para el TPA. Los resúmenes de esta investigación ponen estas cerca del primer lugar para cada uno:
- TDAH, según los pediatras: hiperactividad, inquietud, impulsividad e interrumpir a otros.
- TPA, según los audiólogos: dificultad para oír con ruido de fondo y dificultad para seguir instrucciones habladas.
Solo dos de las conductas más citadas se consideraron típicas de ambos: la falta de atención y la distracción. Por eso se confunden tan seguido. Las señales que comparten son las que los padres y maestros notan primero.
Notas que vale la pena tomar en casa antes de cualquier cita:
- ¿La concentración baja sobre todo cuando hay ruido, o también en lugares tranquilos?
- ¿Su hijo pide que le repitan las cosas, o parece perderse partes enteras de lo que se dijo?
- ¿Su hijo es inquieto, impulsivo o interrumpe con facilidad, incluso durante tareas en silencio?
- ¿Los maestros ven los mismos patrones que usted ve en casa?
Déficit de atención auditiva en el tipo inatento
La comparación se complica más con el tipo inatento del TDAH, en el que hay poca hiperactividad. Un niño que sueña despierto en silencio puede parecerse mucho a un niño con un déficit de atención auditiva.
Un estudio de seguimiento de 2002 comparó el TPA con este tipo inatento, usando 58 conductas. Ninguna de las conductas mejor clasificadas se repetía en las dos listas. Los profesionales vieron cada condición como su propio conjunto de señales.
Para los padres, esa es una buena noticia. Aunque por fuera se vean iguales, como un niño callado y soñador, los detalles suelen ser distintos. Anote cuándo pasa la distracción y qué está pasando alrededor de su hijo en ese momento. Esas notas ayudan a los profesionales a entender qué patrón están viendo.
Las señales que se inclinan hacia un problema de escucha incluyen pedir que le repitan las cosas, tener poca habilidad para escuchar y tener dificultad para distinguir sonidos parecidos, una habilidad que los audiólogos revisan en la batería de pruebas del TPA.
El TPA y el TDAH juntos: con qué frecuencia coinciden
El TPA y el TDAH aparecen juntos con frecuencia. Para muchas familias, la verdadera respuesta a "¿trastorno del procesamiento auditivo o TDAH?" es los dos.
En un estudio de 1994 con 30 niños diagnosticados con trastorno del procesamiento auditivo central, el 50% también cumplía los criterios del TDAH. Esa tasa era mucho más alta que en los niños en general. Algunos niños con TPA no mostraron ninguna conducta de TDAH, lo que recuerda que son dos condiciones separadas.
La relación también va en la otra dirección. ASHA señala que los niños con diagnósticos de atención, cognición o lenguaje tienen más probabilidad de tener también un diagnóstico de TPA. Así que la combinación de trastorno del procesamiento auditivo central y TDAH es lo bastante común como para que una buena evaluación tenga en cuenta los dos.
Cuando el TDAH y el trastorno del procesamiento auditivo van juntos, también cambia la forma de leer los puntajes de las pruebas. Una revisión de StatPearls señala que un diagnóstico de TPA debe tomar en cuenta la cognición y la memoria, así que importa el niño completo, más allá de un solo puntaje.
Esto importa para planear. Si un niño tiene TPA y TDAH juntos, apoyar solo uno puede dejar el otro sin atender. Cada condición tiene sus propios profesionales y sus propias herramientas.
Cuando un niño tiene TDAH y trastorno del procesamiento auditivo a la vez, el plan muchas veces combina apoyos. La ayuda para escuchar en el salón, como sentarse cerca del maestro y recibir instrucciones por escrito, va junto con los apoyos para la atención del equipo que trata el TDAH. Los padres que entienden cómo se relacionan el TDAH y el procesamiento auditivo pueden hacer preguntas más precisas en cada visita.
Por qué los resultados de procesamiento auditivo en el TDAH pueden confundir
La atención afecta las pruebas de escucha. Un niño al que le cuesta mantener la concentración puede sacar un puntaje bajo en una prueba auditiva aunque su procesamiento auditivo esté bien, así que los resultados de procesamiento auditivo en niños con TDAH hay que leerlos con cuidado.
Una revisión de StatPearls señala que los niños con TDAH muchas veces tienen un bajo desempeño en las tareas auditivas centrales y que las dos condiciones tienden a dar puntajes parecidos en pruebas cognitivas, de comunicación y auditivas. Los autores agregan que las conductas de la lista pueden venir de algo más que el TPA, así que se necesita un trabajo en equipo para distinguirlas.
Lo que encontró un estudio sobre medicamentos
Un estudio pequeño muestra cómo se pueden separar los dos. En un estudio doble ciego y controlado con placebo de 2000, 32 niños con TDAH y TPA fueron evaluados una vez con un medicamento estimulante y otra vez con un placebo. Los puntajes en una prueba de atención auditiva mejoraron con el medicamento. Los puntajes en tres pruebas auditivas centrales, incluida la de habla en ruido, se mantuvieron iguales.
Esto es solo investigación, con un grupo pequeño de niños. Lo compartimos aquí porque sugiere que la atención y el procesamiento auditivo se miden como habilidades separadas. No es una guía de tratamiento. Las preguntas sobre medicamentos son para el médico de su hijo.
Muchos padres buscan respuestas sobre el procesamiento de audio y el TDAH porque han visto las dos etiquetas en los reportes de la escuela. La investigación anterior es la razón por la que los clínicos cuidadosos evalúan la atención y la escucha por separado, y comparan los resultados lado a lado.
Si su hijo ya tuvo una evaluación, hágale dos preguntas al equipo. ¿Se evaluaron la atención y la escucha por separado? ¿Y pudo una condición haber afectado los puntajes de la otra? Las respuestas claras le ayudan a saber si tiene sentido pedir una segunda opinión o un segundo tipo de prueba.
Primero la audición y la vista
Los CDC dicen que una evaluación de TDAH incluye un examen médico con pruebas de audición y de la vista, para descartar otros problemas que se parecen al TDAH. Un niño con un problema leve de audición o de la vista puede parecer distraído por razones sencillas.
A quién ver y en qué orden
Empiece con su pediatra. Desde ahí, el camino habitual es una prueba de audición, luego un audiólogo para las preguntas sobre el TPA y un psicólogo o su pediatra para las preguntas sobre el TDAH.
- Paso 1, pediatra: cuente lo que ve en casa y en la escuela, y pregunte por un examen médico con revisión de la audición y la vista.
- Paso 2, prueba de audición: descartar una pérdida auditiva antes de cualquier prueba de TPA.
- Paso 3, audiólogo: pruebas auditivas centrales si siguen las preocupaciones de escucha.
- Paso 4, psicólogo o pediatra: una evaluación de TDAH con escalas de evaluación de la casa y la escuela.
Un logopeda trabaja junto con estos pasos. Los logopedas trabajan las habilidades de lenguaje y escucha, como seguir instrucciones, el vocabulario y la conciencia de los sonidos. Nuestra guía sobre el entrenamiento auditivo para el TPA explica en detalle las pruebas y la terapia para el TPA.
Qué llevar a las citas
- Notas de los maestros o comentarios de la boleta de calificaciones sobre la escucha, la concentración y la conducta.
- Ejemplos específicos, como el lugar, el nivel de ruido y lo que su hijo no captó.
- El historial de audición de su hijo, incluidas infecciones de oído o cirugías de oído, que ASHA incluye en el historial clínico del TPA.
- Cualquier resultado de pruebas anteriores, escalas de evaluación o evaluaciones escolares.
En Oaklin Lane dejamos el diagnóstico del TPA y del TDAH en manos de los especialistas adecuados. Nuestro equipo trata a niños con TDAH y refiere a las familias a audiología o a su médico cuando se necesitan pruebas.
Patrones que llevan a una referencia en Oaklin Lane
Durante una evaluación del habla, nuestros logopedas notan cuándo las dificultades del niño van muy de la mano con el sonido, como cuando le va bien a solas en un cuarto silencioso pero se desmorona con ruido de fondo. También notan cuándo la concentración falla en todo tipo de tareas, en silencio o con ruido. Cualquiera de los dos patrones lleva a una conversación con la familia sobre la siguiente referencia adecuada, que se explica en la conferencia con los cuidadores.
Preguntas frecuentes
¿Un niño puede tener TPA y TDAH al mismo tiempo?
Sí. En un estudio de 30 niños con trastorno del procesamiento auditivo central, el 50% también cumplía los criterios del TDAH. ASHA también señala que los niños con diagnósticos de atención tienen más probabilidad de tener también un diagnóstico de TPA.
¿El trastorno del procesamiento auditivo central es el TDAH con otro nombre?
No. El TPA es un problema de escucha que diagnostica un audiólogo, mientras que el TDAH afecta la atención en todos los sentidos y lo diagnostica un proveedor de salud médica o mental. Muchas veces se presentan juntos, pero los expertos clasifican sus señales principales de forma muy distinta.
¿Quién evalúa los problemas de audición en el TDAH?
Su pediatra puede empezar con un examen médico que incluya una prueba de audición. Si los problemas de escucha siguen después de descartar problemas de audición, un audiólogo hace las pruebas de TPA.
¿El TDAH afecta el procesamiento auditivo?
El TDAH puede afectar los puntajes de las pruebas de escucha, porque la atención influye mucho en ellas. Por eso los audiólogos y los especialistas en TDAH miran el panorama completo antes de llegar a una respuesta.
Siguiente paso
Dos ideas para llevarse. El TPA es un problema de escucha que evalúa un audiólogo, y el TDAH es un problema de atención que evalúa un pediatra, psicólogo o psiquiatra. Muchos niños tienen los dos, así que pregunte por cada uno antes de quedarse con una sola respuesta.
¿Quiere saber más? Nuestra guía sobre integración sensorial y TDAH explica cómo las necesidades sensoriales pueden aparecer junto con la atención. Nuestra guía sobre el entrenamiento auditivo para el TPA explica las pruebas y la terapia para el TPA, y nuestra guía sobre la terapia ocupacional y el TDAH habla de la atención y las habilidades diarias.
Cuando esté listo, llene nuestro formulario de admisión de 10 minutos. El equipo de Oaklin Lane hablará con usted sobre lo que está notando, revisará sus beneficios y programará una evaluación, por lo general dentro de 2 semanas.
Cada niño es diferente. La terapia puede ayudar, y los resultados varían de un niño a otro. Esta guía es información general y no garantiza un resultado específico. Hable con el médico de su hijo sobre las necesidades de su hijo.
Fuentes
- ASHA Practice Portal, Central Auditory Processing Disorder
- CDC, Clinical Care for ADHD (guía de la AAP y criterios del DSM-5-TR)
- CDC, Diagnosing ADHD
- Smith (2008), tesis de Louisiana Tech University que cita a Chermak, Hall y Musiek (1999)
- Chermak, Somers y Seikel (1998), Behavioral signs of CAPD and ADHD, J Am Acad Audiol 9(1)
- Chermak, Tucker y Seikel (2002), Behavioral characteristics of APD and ADHD predominantly inattentive type, J Am Acad Audiol 13(6)
- Riccio et al. (1994), Comorbidity of CAPD and ADHD, J Am Acad Child Adolesc Psychiatry
- Aristidou y Hohman, Central Auditory Processing Disorder, StatPearls (actualizado el 1 de marzo de 2023)
- Tillery, Katz y Keller (2000), Effects of methylphenidate on auditory performance, J Speech Lang Hear Res 43(4)
