Niños quisquillosos para comer en Acción de Gracias: el plan de nuestros terapeutas de alimentación para las comidas festivas

La mesa se ve preciosa. El pavo tomó toda la mañana. La abuela preparó su famoso pastel de camote. Y su hijo de tres años está sentado frente a un plato lleno, con los brazos cruzados, pidiendo fideos sin nada. Alguien en la mesa dice: "Solo una probadita". Su hijo hace un berrinche, usted siente todas las miradas encima y la comida que tanto esperaba se convierte en la parte más difícil del día.

Si esto le suena conocido, no está solo. Los niños quisquillosos para comer son una de las preocupaciones más comunes que los padres les traen a nuestros terapeutas de alimentación, y los días festivos las hacen más notorias. Esta guía es el plan que nuestros terapeutas pediátricos del habla y ocupacionales comparten con las familias antes del Día de Acción de Gracias: qué es normal a cada edad, qué hacer la semana antes, el mismo día y el día después, qué decirles a los familiares que tienen buenas intenciones y las señales de que ser selectivo con la comida podría ser algo más. Todo se basa en las recomendaciones de la Academia Americana de Pediatría (AAP), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la Asociación Americana del Habla, Lenguaje y Audición (ASHA) y estudios publicados, con las fuentes al final.

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La respuesta en 60 segundos

• Ser quisquilloso para comer es común y casi siempre es una etapa. Muchos niños pequeños y en edad preescolar desconfían de las comidas nuevas, y los CDC señalan que estos hábitos muchas veces desaparecen alrededor de los 5 años.
• Ponga un "alimento seguro" en cada plato. Asegúrese de que el plato de su hijo tenga por lo menos un alimento que ya come, como un panecito, pasta sin nada o fruta. Tráigalo de su casa si es necesario.
• Ofrezca, no insista. Una probadita muy pequeña de una comida festiva va junto al alimento seguro. Su hijo decide si come y cuánto. Nada de "una mordida más", nada de sobornos y nada de la regla de dejar el plato limpio.
• Prepárese antes del gran día. Hablen sobre el menú, prueben una comida festiva en casa y deje que su hijo le ayude a cocinar. Los niños que ayudan a preparar una comida tienen más probabilidades de probarla.
• Piense en el ambiente, no solo en la comida. Las caras nuevas, el ruido y estar sentado mucho tiempo pueden ser más difíciles que el menú. Mantenga corto el tiempo en la mesa para los más pequeños y tenga pensado un lugar tranquilo para descansar.
• Cualquier paso cuenta como un logro. Mirar, tocar, oler o servirse una comida nueva cuenta. Probarla es el último paso, no el primero.
• Consulte a un profesional si su hijo come menos de unos 20 alimentos, tiene arcadas o vomita seguido en las comidas, no está subiendo de peso o si las comidas son una pelea todos los días. Puede ser un trastorno de la alimentación, y la terapia de alimentación ayuda.

Por qué las comidas festivas son tan difíciles para los niños selectivos con la comida

Ser quisquilloso para comer es común, y casi siempre mejora

Primero, algo para tranquilizarlo. En los estudios, el porcentaje de padres que describen a su hijo como quisquilloso o exigente para comer va desde un 6% hasta un 59%, según la edad de los niños y cómo se defina ser quisquilloso. Una revisión de 2015 en la revista Appetite reunió esos estudios y encontró que ser quisquilloso para comer suele llegar a su punto más alto en los años de niño pequeño y preescolar. En otras palabras, es una etapa normal para muchos niños.

Hay una razón para esto. Los bebés suelen ser aventureros para comer. Luego, en algún momento del segundo año, muchos niños se vuelven cautelosos con los alimentos que no conocen. Los investigadores le llaman "neofobia alimentaria", que significa miedo a las comidas nuevas. Suele ser más fuerte entre los 2 y los 6 años, más o menos. Una revisión muy citada sobre la neofobia alimentaria y los niños quisquillosos sugiere que quizás en otros tiempos protegía a los niños pequeños que empezaban a moverse solos de comer algo dañino. Hoy, casi siempre se ve como un niño pequeño al que le encantaban los chícharos el mes pasado y ahora no deja ni que toquen su plato.

El crecimiento también tiene que ver. Después del primer cumpleaños, el crecimiento se hace mucho más lento, y el apetito también. La AAP explica que los niños pequeños pueden comer mucho un día y muy poco al siguiente, o querer los mismos uno o dos alimentos durante semanas. Es frustrante, pero es normal.

Lo que hace que Acción de Gracias sea todavía más difícil

Las comidas festivas juntan casi todo lo que le cuesta a un niño cauteloso para comer, todo al mismo tiempo:

• Una mesa llena de comidas nuevas. La mayoría de las familias solo preparan el relleno, la salsa de arándanos y el guiso de ejotes una o dos veces al año. Para un niño pequeño, eso es un plato lleno de desconocidos.
• Texturas mezcladas. Los guisos, el gravy y las salsas mezclan los alimentos, y a muchos niños quisquillosos les gustan más los alimentos que pueden ver y separar.
• Olores fuertes. Una cocina llena de cosas en el horno, panes y especias puede ser demasiado para un niño sensible a los olores.
• Un horario diferente. Almuerzos tarde, cenas temprano, viajes en carro y siestas perdidas hacen que los niños lleguen a la mesa con demasiada hambre, llenos de bocadillos o muy cansados.
• Un lugar diferente. Sillas nuevas, una mesa a la altura de los adultos, platos y vasos que no conocen. Puede que no esté el asiento elevado o la silla alta de siempre.
• Mucha gente y mucho ruido. Los cuartos llenos y las conversaciones en voz alta son mucho para procesar, sobre todo para los niños con diferencias sensoriales.
• Mucho tiempo sentado. Las comidas festivas pueden durar una hora o más. La mayoría de los niños pequeños ya terminaron mucho antes de que llegue el pay.
• Un público. Los familiares se fijan en lo que come su hijo, y hacen comentarios. Hasta los comentarios amables agregan presión.

Visto así, un niño que solo se come un panecito en Acción de Gracias no se está portando mal. Está manejando muchas cosas. El plan de abajo ayuda con la comida y con todo lo que la rodea.

Niños quisquillosos para comer por edad: qué es normal

Cada niño es diferente, y lo que se considera normal varía mucho. Estos son patrones generales que ven nuestros terapeutas. Si a cualquier edad le preocupa cómo come su hijo, confíe en su instinto y pregunte.

Bebés de 6 a 12 meses

La mayoría de los bebés empiezan a comer sólidos alrededor de los 6 meses. A esta edad, es normal que un bebé haga caras con los sabores nuevos, empuje la comida hacia afuera con la lengua o coma tres bocados un día y ninguno al siguiente. Los bebés pueden necesitar probar un alimento muchas veces antes de aceptarlo. Los CDC dicen que pueden ser necesarios de 8 a 10 intentos antes de que un niño pequeño acepte un alimento nuevo, y la AAP señala que pueden ser 10 o más. Para un bebé en Acción de Gracias, las comidas suaves, en puré o picadas muy finitas de la mesa, como el camote en puré o la calabaza bien cocida, pueden ser una primera probadita festiva divertida. Evite agregar sal y azúcar cuando pueda, y quédese cerca mientras come.

Niños pequeños de 1 a 3 años

Esta es la etapa en que los niños son más quisquillosos para comer. El apetito baja, la independencia crece y "no" se vuelve una de sus palabras favoritas. Los niños pequeños muchas veces quieren los mismos alimentos una y otra vez, rechazan las comidas mezcladas o que "se tocan" y se fijan mucho en cómo se ve la comida. Un niño pequeño puede comer mucho en el desayuno y casi nada en la cena. Eso es normal. En una comida festiva, espere que un niño pequeño coma unos cuantos bocados, casi todos de alimentos conocidos, y que quiera bajarse de la mesa después de unos 15 minutos.

Niños en edad preescolar de 3 a 5 años

Los niños en edad preescolar pueden empezar a entender un plan ("Puedes poner una comida nueva en tu plato de aprendizaje"). Les encanta tener tareas y estar a cargo de algo. La neofobia alimentaria todavía es fuerte a esta edad, y algunos niños se aferran más a sus favoritos antes de relajarse. Un niño en edad preescolar puede ayudar feliz a preparar la salsa de arándanos y aun así no querer probarla. Eso también es un avance.

Niños en edad escolar de 5 a 8 años

Muchos niños se abren más a las comidas nuevas en los primeros años de escuela, muchas veces porque ven a sus amigos comerlas. Si su hijo tiene 5 años o más y todavía come muy pocas cosas, se pone muy alterado cerca de las comidas nuevas o con el tiempo come menos alimentos en vez de más, vale la pena hablarlo con su pediatra o con un terapeuta de alimentación. Más abajo explicamos las señales específicas.

El plan: antes, durante y después de Acción de Gracias

Nuestros terapeutas piensan en las comidas festivas en tres partes: prepararse la semana antes, hacer más fácil el día mismo y mantener las cosas positivas después. No tiene que hacer cada paso. Escoja los que le funcionen a su hijo y a su familia.

La semana antes

1. Hablen del menú con anticipación. Los niños manejan mejor las cosas nuevas cuando saben lo que viene. Hablen de la comida antes: "En casa de la abuela va a haber pavo, puré de papas, panecitos y ejotes. ¡A ti te encantan los panecitos!". Algunas familias ven juntas fotos de las comidas o dibujan la comida. La meta no es que su hijo prometa comerse algo. Es que las comidas le resulten conocidas, para que no se sientan como una sorpresa.

2. Practiquen en casa con una comida festiva. Escoja una comida que va a estar en la mesa y ofrézcala unas cuantas veces durante la semana, sin presión, junto a alimentos que a su hijo ya le gustan. La AAP sugiere crear "puentes de alimentos", que significa pasar de un alimento que su hijo acepta a otros parecidos. Si su hijo come pan de calabaza, pruebe un poquito del relleno del pay de calabaza. Si le gusta el puré de papas sin nada, pruebe el puré de camote sin nada encima. Si come nuggets de pollo, pruebe una tirita pequeña de pavo al horno. Los pasos pequeños y parecidos funcionan mejor que los saltos grandes.

3. Lean un cuento sobre la comida. Los libros ilustrados sobre probar comidas nuevas les dan a los niños una forma tranquila de pensar en el tema, y son una buena lectura para la hora de dormir la semana de Acción de Gracias. Uno de nuestros favoritos está en nuestras recomendaciones de abajo.

4. Deje que su hijo le ayude a cocinar. Este es uno de los consejos favoritos de nuestros terapeutas, y hay estudios que lo respaldan. En un estudio de 2014 publicado en Appetite, los niños que ayudaron a preparar una comida comieron más de ella, incluso alrededor de un 76% más de ensalada, que los niños cuyo papá o mamá preparó la comida solo. Cocinar le permite a su hijo ver, tocar y oler un alimento mucho antes de que alguien le pida probarlo. Los niños pequeños pueden lavar papas, deshojar lechuga, partir ejotes, mezclar, echar ingredientes ya medidos o presionar cortadores de galletas en la masa. Los niños en edad preescolar pueden machacar, untar, medir y, con un cuchillo seguro para niños y bajo supervisión cercana, cortar alimentos suaves como plátanos o zanahorias cocidas. Déjelos probar mientras cocinan si quieren, y no se preocupe si no lo hacen.

5. Planee el horario del día. Piense a qué hora va a ser la comida grande y planee hacia atrás. Si la comida es a las 2:00, un desayuno normal y un bocadillo pequeño a media mañana, y luego solo agua durante las 2 horas antes de la comida, ayudan a que su hijo llegue a la mesa con hambre, pero sin estar muerto de hambre. Trate de proteger la hora de la siesta, o planee un descanso tranquilo en el carro.

6. Lleve un alimento seguro. Si van a comer en casa de otra persona, lleve uno o dos alimentos que sabe que su hijo va a comer. Un recipiente con pasta sin nada, una fruta favorita o unas cuantas galletas saladas es suficiente. No es de mala educación. Es un plan de respaldo, y les quita presión a todos, incluso a quien los recibe.

El Día de Acción de Gracias

7. Arme un "plato seguro". Esta es la parte central del plan. Cada plato lleva por lo menos un alimento que su hijo ya come y le gusta, en una porción normal. Luego agregue una cantidad muy pequeña de una o dos comidas festivas: una cucharada de puré de papas, dos arándanos, un ejote. Las porciones pequeñas importan. Un montón de algo nuevo parece una montaña que escalar. Una probadita pequeña parece posible. Un plato con divisiones puede ayudar a los niños que no quieren que sus alimentos se toquen.

8. Deje que los niños se sirvan solos cuando se pueda. Servir al estilo familiar, cuando se pasan los platones y cada quien se sirve, les da a los niños una sensación de control. Hasta un niño pequeño puede usar una cuchara grande para poner un poco de elote en su plato con su ayuda. Muchas veces los niños están más dispuestos a probar una comida que ellos mismos escogieron poner en su plato.

9. Siga la regla de "usted decide, yo decido". Muchos dietistas pediátricos y terapeutas de alimentación usan un enfoque llamado la División de Responsabilidades en la Alimentación, creado por la dietista Ellyn Satter. Los padres deciden qué comida se ofrece, cuándo y dónde. Los niños deciden si comen y cuánto. En Acción de Gracias, eso significa que usted escoge lo que va en el plato y a qué hora es la comida. Su hijo escoge qué comer de ese plato. Ese solo cambio le quita mucha pelea a la hora de comer, porque usted ya no está tratando de obligar a su hijo a comer.

10. Evite la presión, los sobornos y la regla de "dejar el plato limpio". Este es el paso más difícil para muchas familias, porque crecimos con "solo una probadita". Pero los estudios muestran claramente que la presión suele salir al revés. En un estudio muy conocido de 2006, los niños en edad preescolar comieron menos sopa y dijeron más cosas negativas sobre ella cuando los presionaban para que se la terminaran que cuando no los presionaban. La AAP también advierte que sobornar a los niños con el postre hace que el postre sea más emocionante y las verduras menos atractivas. En vez de eso, mantenga el ambiente ligero y hablen de otras cosas. Deje la comida ahí. Mientras menos diga sobre ella, más espacio tiene su hijo para sentir curiosidad.

11. Haga que cada paso hacia una comida cuente. Los terapeutas de alimentación saben que probar es el último paso, no el primero. Antes de probar una comida nueva, un niño casi siempre necesita sentirse cómodo estando cerca de ella, mirándola, tocándola, oliéndola y quizás tocándola con los labios. Todos esos pasos cuentan. Puede decirle: "¿Me dices de qué color es?", "¿Se siente blandito o crujiente?" o "¿Quieres ver si está caliente o frío?". Si su hijo toca un ejote, eso es un logro. Si huele la salsa de arándanos y dice "guácala", eso también es un logro. Se acercó lo suficiente para olerla.

12. Pruebe un "plato de aprendizaje". Algunas familias ponen un platito o una servilleta extra junto al plato principal del niño. Las comidas nuevas van ahí. Su hijo puede mirarlas, tocarlas o moverlas, y nunca tienen que pasar al plato "de verdad". Un plato de aprendizaje le da al niño una forma segura de estar cerca de una comida sin sentir que tiene que comérsela. También le da un lugar donde poner una comida que probó y no le gustó, que es una alternativa educada y tranquila a escupirla.

13. Cómalo usted también, y disfrútelo. Los niños aprenden mucho observando. Hable de lo que le gusta de una comida: "Este camote está tan suavecito y calientito". Deje que los primos y los niños más grandes también muestren cómo prueban las comidas. Los otros niños pueden tener mucha influencia.

14. Dele una tarea a su hijo. Tener un papel le quita atención a la comida. Los más pequeños pueden pasar las servilletas, repartir los panecitos, poner una tarjetita con calcomanía en cada lugar o estar a cargo de la pregunta "¿Por qué estás agradecido?". Un niño que se siente útil en la mesa muchas veces se siente más tranquilo en la mesa.

15. Sea realista con el tiempo en la mesa. A los niños pequeños casi siempre les va bien con unos 15 a 20 minutos en la mesa. Los niños en edad preescolar muchas veces aguantan un poco más. Deje que su hijo se levante cuando termine, y tenga algo tranquilo para que haga mientras los adultos terminan. Es mucho mejor terminar bien a los 15 minutos que obligarlo a quedarse una hora y terminar en lágrimas.

16. Tenga pensado un lugar tranquilo para descansar. Para los niños que se sienten abrumados con el ruido y la gente, un cuarto tranquilo con una cobija, unos cuantos libros y su peluche favorito puede ser la diferencia entre un berrinche y un buen día. Enséñele a su hijo ese lugar cuando lleguen, y dígale que puede ir ahí cada vez que necesite un descanso.

17. Mantenga las comidas festivas seguras para las boquitas pequeñas. Las mesas festivas tienen más riesgos de atragantamiento que una cena normal. La AAP recomienda mantener los alimentos de alto riesgo lejos de los niños por lo menos hasta los 4 años, según cada niño. En una mesa de Acción de Gracias, tenga cuidado con las nueces enteras (en ensaladas, en el relleno y en el pay de nuez), las uvas enteras, las palomitas de maíz, los dulces duros, los palitos de zanahoria y apio crudos, y los trozos de carne o queso. Corte las uvas en cuatro, corte el pavo en pedacitos pequeños y delgados, y mantenga los platos con nueces fuera de su alcance. Asegúrese de que los más pequeños coman sentados, con un adulto cerca, y no mientras corren con sus primos.

Después de Acción de Gracias

18. Lleve a casa una comida festiva. Las sobras son una gran oportunidad para más intentos sin presión. Una comida que su hijo solo miró el jueves podría recibir un toquecito el viernes y una lamidita el domingo. La exposición repetida es la forma en que los niños aprenden a que les gusten los alimentos, y la AAP dice que pueden ser necesarios 10 intentos o más.

19. Felicite el esfuerzo, no los bocados. En vez de "Muy bien, te comiste los ejotes", pruebe con "¡Ayudaste a partir los ejotes!" o "Oliste la salsa de arándanos. ¿Qué te pareció?". Le está enseñando a su hijo que sentir curiosidad por la comida es algo de lo que puede estar orgulloso.

20. Regrese a su rutina. Después de un día grande, a los niños les va mejor con sus horarios normales de comidas y bocadillos. No se preocupe si su hijo comió casi puros panecitos en Acción de Gracias. Una sola comida no define la nutrición. Lo que importa es el patrón durante semanas y meses.

¿Se pregunta si lo quisquilloso que es su hijo para comer es más que una etapa? Nuestros terapeutas de alimentación ayudan a familias con esto cada semana. Puede empezar con una evaluación en Oaklin Lane, y le ayudaremos a entender qué está pasando.

Qué decirles a los familiares que tienen buenas intenciones

Para muchos padres, la parte más difícil de una comida festiva no es el niño. Son los comentarios. "Si tiene suficiente hambre, va a comer". "En mis tiempos, uno se comía lo que tenía en el plato". "Solo una probadita, por el abuelo". Estos comentarios vienen del cariño, y de una época en la que los consejos eran diferentes. Prepararse un poco hace que sean más fáciles de manejar.

Antes de la comida, un mensaje de texto o una llamada rápida a quien los recibe puede ayudar: "Estamos trabajando con las comidas nuevas sin presión, así que la dejamos probar las cosas a su propio ritmo. Voy a llevar un par de cosas que sé que sí come. ¡Gracias por entender!". La mayoría de los anfitriones se sienten aliviados de saber qué ayuda.

En la mesa, las frases cortas y amables funcionan mejor. Puede probar con:

• "Hoy lo estamos dejando que solo lo mire. Para él, eso es un gran paso".
• "Todavía está conociendo el camote. ¡A lo mejor la próxima vez!".
• "En las comidas tenemos una regla de cero presión. De verdad nos está ayudando".
• "Esta mañana ayudó a preparar la salsa de arándanos. ¡Cuéntale a la abuela lo que hiciste!".
• "Nuestra terapeuta de alimentación dice que mirar y oler cuentan como práctica".

Cambie el tema de la conversación. Pídale a su hijo que les diga a todos por qué está agradecido, o pídale a la abuela que cuente su recuerdo favorito de Acción de Gracias. Cambiar de tema le quita la atención al plato.

Sea amable con usted mismo. No tiene que defender su forma de criar en la mesa. Una sonrisa y un "Ya tenemos un plan" son suficientes. Su hijo también está viendo cómo maneja usted la presión, y mantener la calma le enseña que la mesa es un lugar seguro.

Niños selectivos con la comida con diferencias sensoriales, autismo o TDAH

A algunos niños les cuesta más la comida por la forma en que su cuerpo percibe el mundo. Los niños con diferencias en el procesamiento sensorial, los niños autistas y los niños con TDAH tienen más probabilidades que otros niños de ser muy selectivos con la comida. Para ellos, la textura, el olor, la temperatura o incluso cómo se ve una comida pueden sentirse realmente abrumadores, no solo desconocidos.

El mismo plan funciona, con algunos apoyos extra:

• Apóyese todavía más en los alimentos seguros. Para un niño con una lista corta de alimentos que acepta, llevar esos alimentos no es solo un respaldo. Es el plan principal, y eso está bien.
• Mantenga los alimentos separados. Un plato con divisiones o tazoncitos ayudan a los niños que necesitan ver cada alimento por separado.
• Piense en el cuarto, no solo en el plato. Siente a su hijo en la punta de la mesa, cerca de una puerta o lejos de los olores de la cocina. Los audífonos que reducen el ruido y un lugar tranquilo para descansar pueden ayudar mucho.
• Mantenga la rutina lo más normal que pueda. Su vaso, plato o cubiertos de siempre, traídos de casa, pueden hacer que una mesa nueva se sienta más conocida.
• Use un horario visual. Una lista sencilla con dibujos del día ("viaje en carro, jugar con los primos, comida, descanso, pay, regreso a casa") ayuda a los niños a los que les va mejor cuando saben qué sigue.

Si su hijo come muy pocas cosas o si la comida le causa mucho estrés, una evaluación de alimentación puede ayudar a entender qué lo está causando, ya sea algo sensorial, motor, médico o una mezcla. Nuestros terapeutas ocupacionales y patólogos del habla y lenguaje trabajan juntos en la alimentación, así que su hijo recibe un solo plan en vez de dos.

Las recomendaciones de nuestros terapeutas para niños quisquillosos para comer

No necesita comprar nada para ayudar a un niño quisquilloso para comer. Su paciencia, una mesa tranquila y muchas oportunidades sin presión para probar comidas hacen el verdadero trabajo. Pero algunas cosas sencillas pueden hacer más fácil el plan de arriba. Estas son favoritas de muchos terapeutas pediátricos de alimentación, y cada una se gana su lugar por una razón específica.

ezpz Mini Mat

Un mantel individual y plato con divisiones de silicona, todo en una sola pieza, que se pega con succión a la mesa o a la bandeja de la silla alta, con tres secciones para diferentes alimentos.

Por qué funciona: hace fácil el "plato seguro". Ponga un alimento seguro en la sección grande y probaditas de comidas nuevas en las pequeñas, para que nada se toque. La succión evita que el plato se voltee cuando un niño pequeño termina de comer, y es lo bastante pequeño para llevarlo a comer a casa de otra persona.

• Edades: desde los 6 meses, más o menos
• Ideal para: bebés y niños pequeños, niños que no quieren que sus alimentos se toquen
• Dónde encontrarlo: ezpz Mini Mat en Amazon

Guidecraft Classic Kitchen Helper

Una torre de madera resistente para estar de pie, con barandal de seguridad y una plataforma ajustable que sube a los más pequeños a la altura de la barra de la cocina.

Por qué funciona: es la forma más fácil de dejar que un niño pequeño ayude a cocinar de manera segura. De pie junto a la barra, su hijo puede lavar, mezclar, echar ingredientes y partir ejotes justo a su lado, que es donde pasa gran parte de la exploración de la comida. Quédese siempre justo al lado de su hijo, y manténgalo lejos de la estufa, los cuchillos filosos y los platos calientes.

• Edades: desde los 2 años, más o menos, cuando su hijo ya se para y trepa con firmeza
• Ideal para: ayudantes de cocina, familias que cocinan juntas seguido
• Dónde encontrarlo: Guidecraft Classic Kitchen Helper en Amazon

Curious Chef Kid Safe Kitchen Knife Set

Tres cuchillos de nailon de diferentes tamaños, con bordes de sierra que cortan alimentos suaves pero son mucho menos filosos que los cuchillos de metal.

Por qué funciona: cortar es una tarea grande y satisfactoria para un niño en edad preescolar, y significa tocar y oler una comida de cerca. Los niños pueden rebanar plátanos, fresas, camote cocido, queso suave o panecitos para la mesa festiva. De todos modos son herramientas, así que supervise de cerca.

• Edades: desde los 4 años, con un adulto
• Ideal para: ayudantes en edad preescolar y escolar
• Dónde encontrarlo: Curious Chef Kid Safe Kitchen Knife Set en Amazon

I Will Never Not Ever Eat a Tomato, de Lauren Child

Un libro ilustrado muy divertido sobre Lola, que se niega a comer casi todo, y su hermano mayor Charlie, que logra que pruebe comidas nuevas poniéndoles nombres chistosos. La edición en español se titula "Nunca jamás comeré tomates".

Por qué funciona: los niños se ven reflejados en Lola, y el cuento muestra que probar comidas nuevas puede ser un juego, no algo que da miedo. Leerlo la semana antes de Acción de Gracias le da una forma divertida y sin presión de hablar sobre la comida. Algunas familias hasta inventan sus propios nombres chistosos para los platillos festivos.

• Edades: de los 3 a los 8 años, más o menos
• Ideal para: niños en edad preescolar y lectores principiantes, lectura para la hora de dormir antes del día festivo
• Dónde encontrarlo: I Will Never Not Ever Eat a Tomato en Amazon

Lo que no necesita

• Esconder verduras como su plan principal. Agregar verduras a las comidas que su hijo come está bien, pero los niños de todos modos necesitan ver y conocer los alimentos en su forma real para aprender a que les gusten.
• "Comidas especiales para niños" todas las noches. Una sola comida familiar con por lo menos un alimento que le guste a su hijo funciona mejor que preparar una cena aparte.
• Tablas de premios por bocados. Los premios por comer pueden hacer que la comida se sienta como una obligación. Mejor felicite la curiosidad y la ayuda.

¿Niño quisquilloso para comer o un problema de alimentación? Cuándo consultar a un profesional

Para la mayoría de los niños, ser quisquilloso para comer es una etapa normal que mejora poco a poco con tiempo y paciencia. Pero para algunos niños, es más que eso. Un trastorno pediátrico de la alimentación es cuando la forma en que come un niño no cubre lo que necesita para su edad, y afecta su salud, su crecimiento, su desarrollo o su vida diaria. Un documento de consenso de 2019 en el Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition lo definió, y un estudio de 2021 en The Journal of Pediatrics encontró que alrededor de 1 de cada 37 niños menores de 5 años con seguro médico privado en los Estados Unidos recibe un diagnóstico de trastorno pediátrico de la alimentación cada año, con tasas más altas en los grupos de Medicaid que se estudiaron. Es más común de lo que la mayoría de los padres piensan, y tiene muy buen tratamiento.

Es buena idea hablar con su pediatra, y preguntar por una evaluación de alimentación, si nota cualquiera de estas cosas:

• Su hijo come menos de unos 20 alimentos diferentes, o la lista se está haciendo más corta con el tiempo.
• Su hijo deja grupos enteros de alimentos, como todas las verduras o todas las carnes, y no los vuelve a comer.
• Su hijo tiene arcadas, tose, se atraganta o vomita seguido durante las comidas.
• Su hijo llora, entra en pánico o hace un berrinche cuando tiene cerca una comida nueva, no solo en la mesa sino con solo ver la comida.
• Su hijo no está subiendo de peso o creciendo como se espera, o su médico le ha mencionado alguna preocupación sobre su crecimiento.
• Su hijo todavía come casi solo purés o alimentos blandos después de los 12 a 18 meses, más o menos, o le cuesta trabajo masticar.
• Las comidas seguido duran más de 30 minutos, o su hijo necesita pantallas o distracciones para poder comer.
• La hora de comer es una pelea todos los días, y está afectando a su familia.
• A su hijo le cuesta beber, babea mucho mientras come o parece que le cuesta mover la comida dentro de la boca.
• Su instinto le dice que algo no está bien. Usted es quien mejor conoce a su hijo.

La Asociación Americana del Habla, Lenguaje y Audición señala que los problemas de alimentación en los niños pueden tener muchas causas, incluidos factores médicos, oral-motores, sensoriales y de conducta, y muchas veces más de uno. Por eso ayuda que trabaje un equipo.

Cómo es la terapia de alimentación en Oaklin Lane

En Oaklin Lane, la terapia de alimentación empieza con una evaluación. Un terapeuta de alimentación (un patólogo del habla y lenguaje o un terapeuta ocupacional con capacitación en alimentación) hablará con usted sobre la historia de alimentación de su hijo, su crecimiento, su salud y sus rutinas diarias, y luego observará a su hijo mientras come y juega con la comida. Se fijará en cómo su hijo mastica, traga y mueve la comida dentro de la boca, cómo maneja su cuerpo el estar sentado a la mesa y cómo responde a diferentes texturas, olores y sabores. Si su hijo necesita terapia, usted recibirá un plan hecho alrededor de los alimentos seguros de su hijo, con pasos pequeños que pueden practicar en casa. Nuestro enfoque es a través del juego y nunca a la fuerza. Los niños aprenden que la comida puede ser interesante en vez de dar miedo. Puede leer más sobre lo que pasa dentro de una clínica pediátrica de alimentación y lo que pasa en una evaluación de terapia pediátrica. Para bebés y niños pequeños que están aprendiendo a tomar de un vaso, vea nuestra guía de los mejores primeros vasos.

Preguntas frecuentes

¿Debo hacer que mi hijo pruebe "solo una probadita" en Acción de Gracias?

No lo recomendamos. La presión para comer, aunque sea suave como "solo una probadita", suele hacer que con el tiempo los niños estén menos dispuestos a probar comidas. Los estudios muestran que los niños comen menos de una comida, y les gusta menos, cuando los presionan para comerla. Ofrezca la comida, cómala usted y deje que su hijo decida. Mirar, tocar y oler cuentan como práctica.

¿Está bien llevar la comida de mi hijo a casa de otra persona?

Sí. Llevar uno o dos alimentos que sabe que su hijo va a comer es un plan de respaldo inteligente, no una ofensa para quien los recibe. Un aviso rápido ("Voy a llevar un poquito de pasta sin nada para Mia, por si acaso") casi siempre cae bien. Ponga el alimento seguro en el plato de su hijo junto a una probadita pequeña de las comidas festivas.

Mi hijo solo comió panecitos en Acción de Gracias. ¿Es un problema?

Por sí solo, no. Una sola comida no decide la nutrición de su hijo. Lo que importa es lo que su hijo come durante una semana o un mes. Si su hijo come una variedad razonable la mayoría de los días y está creciendo bien, un Acción de Gracias de puros panecitos es normal. Si su hijo siempre come solo un puñado de alimentos, hable con su pediatra.

¿Mi hijo debe comer postre si no se comió la comida?

Muchos terapeutas de alimentación sugieren servir una porción de postre pequeña y normal con la comida o a su hora de siempre, sin condicionarlo a que se coma la comida. Usar el postre como premio hace que los dulces parezcan más especiales y que las verduras parezcan una obligación, que es justo lo contrario de lo que usted quiere. Una porción normal de pay, igual que la de todos los demás, evita que el postre se convierta en una pelea.

¿Cuántas veces debo ofrecer una comida nueva?

Siga ofreciéndola, en cantidades pequeñas y sin presión. Los CDC dicen que pueden ser necesarios de 8 a 10 intentos para que un niño pequeño acepte una comida nueva, y la AAP dice que pueden ser 10 o más. Algunos niños necesitan todavía más. Cada vez que su hijo ve, toca o huele una comida, cuenta.

¿Está bien esconder verduras en las comidas que le gustan a mi hijo?

Está bien como algo extra, como agregar calabaza a los panqueques. Pero funciona mejor junto con ofrecer las verduras en su forma real, no en lugar de hacerlo. Los niños aprenden a que les gusten los alimentos al conocerlos, así que también necesitan ver y probar el alimento de verdad. Decirle a su hijo lo que tiene una comida también ayuda a crear confianza.

¿A qué edad dejan los niños de ser quisquillosos para comer?

Varía. Ser quisquilloso para comer muchas veces llega a su punto más alto en los años de niño pequeño y preescolar, y los CDC señalan que muchas veces desaparece alrededor de los 5 años. Muchos niños se quedan con algunas comidas que no les gustan para nada durante años, y eso es normal. Si su hijo se está volviendo más quisquilloso en vez de menos, o come muy pocas cosas, vale la pena hacer una evaluación de alimentación.

¿Puede mi bebé comer la comida de Acción de Gracias?

Si su bebé ya empezó a comer sólidos, muchas comidas festivas suaves funcionan bien, como el puré de camote, el puré de papas, la calabaza bien cocida o el pavo jugoso y deshebrado muy finito. Evite agregar sal y azúcar cuando pueda, no le dé miel antes del año y mantenga fuera del plato de su bebé los alimentos con riesgo de atragantamiento, como nueces, uvas enteras y trozos de carne. Pregúntele a su pediatra si tiene dudas sobre alergias o alimentos nuevos.

¿Ser quisquilloso para comer significa que mi hijo tiene un problema sensorial?

No necesariamente. La mayoría de los niños quisquillosos para comer están pasando por una etapa normal del desarrollo. Pero si su hijo también es muy sensible a las texturas, los olores o los sonidos en otras partes de su vida, o si come muy pocas cosas, un terapeuta ocupacional o un patólogo del habla y lenguaje puede ayudar a ver si las diferencias sensoriales son parte del panorama.

De parte de todos en el Lane

Acción de Gracias se trata de estar juntos, no de cuántos ejotes se come cada quien. Si su hijo pasa la comida comiendo panecitos, ayudando a pasar las servilletas y oliendo la salsa de arándanos, ese es un buen día. Cada comida tranquila y sin presión le enseña a su hijo que la mesa es un lugar seguro y feliz, y eso es lo que ayuda a que los niños quisquillosos para comer se vuelvan, con el tiempo, niños que se animan a probar de todo. Si tiene preguntas sobre cómo come su hijo, nuestros terapeutas de alimentación atienden familias todos los días en nuestras clínicas de Lake Highlands y Rockwall. Llene el formulario para empezar, y nuestro equipo le ayudará con el siguiente paso. Feliz Día de Acción de Gracias de parte de todos en Oaklin Lane.

Fuentes

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• American Academy of Pediatrics, HealthyChildren.org. Choking Prevention.
• Centers for Disease Control and Prevention. Picky Eaters and What to Do.
• American Speech-Language-Hearing Association. Pediatric Feeding and Swallowing (portal de práctica clínica).
• Ellyn Satter Institute. The Division of Responsibility in Feeding.
• Taylor CM, Wernimont SM, Northstone K, Emmett PM. Picky/fussy eating in children: Review of definitions, assessment, prevalence and dietary intakes. Appetite. 2015;95:349-359.
• Dovey TM, Staples PA, Gibson EL, Halford JC. Food neophobia and "picky/fussy" eating in children: A review. Appetite. 2008;50(2-3):181-193.
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Este artículo es solo para fines educativos y no es un diagnóstico ni un consejo médico. Si tiene alguna preocupación sobre cómo come su hijo, su crecimiento o su salud, hable con su pediatra.